ㆎ공황장애에대해 알아보겠습니다.
ㆍ건강을 생각하는 SANTAL+입니다.
여러분! 갑자기 마음이 두근거리고 숨이 막히는 경험, 혹시 해보신 적 있으신가요?
오늘은 제가 얼마 전 겪었던, 예기치 않게 찾아온 공황장애에 대해 이야기해보려고 합니다.
많은 사람이 겪고 있지만 제대로 알려지지 않은 공황장애, 함께 알아보아요!
ㆍ공황장애란?
공황장애는 예상치 못한 상황에서 갑자기 가슴이 뛰고 숨이 막혀오는 불안 증상이 반복적으로 나타나는 정신질환입니다.
이러한 증상은 대개 10분 이내에 최고조에 이르며, 20-30분 정도 지속됩니다.
공황장애의 대표적인 징후로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
– 호흡 곤란 –
가슴이 답답하고 숨이 가빠지며, 질식할 것 같은 느낌이 듭니다.
– 심장 박동 증가 –
심장이 빠르게 뛰고, 가슴이 두근거리는 증상이 나타납니다.
– 어지러움 및 현기증 –
머리가 어지럽고, 눈앞이 캄캄해지는 느낌이 듭니다.
– 두통 –
머리가 아프고 무거운 느낌이 들며, 집중력이 저하됩니다.
– 비현실감 –
주변 환경이 현실처럼 느껴지지 않고, 붕 떠 있는 듯한 느낌이 듭니다.
– 자제력 상실 –
몸이 떨리고, 자제력을 잃을 것 같은 느낌이 듭니다.
– 죽음에 대한 공포 –
죽을 것 같은 공포감이 밀려오며, 실제로 사망할 것 같은 느낌이 듭니다.
이러한 증상들은 일상생활에서도 나타날 수 있지만, 공황장애 환자들은 이러한 증상이 언제 어디서 나타날지 모른다는 불안감 때문에 일상생활에 큰 어려움을 겪습니다.
또, 재발이 잦은 질환이기 때문에 만성화 될 가능성이 높습니다.
만약 위와 같은 증상이 반복된다면 전문의와의 상담을 받는 것이 좋습니다.
ㆍ공황장애 원인
공황장애의 발생 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다.
– 생물학적 요인 –
신경전달물질인 노르에피네프린, 세로토닌, 가바 등의 불균형이 공황장애와 관련이 있다는 연구 결과가 있습니다.
또 뇌 구조 중 변연계와 전두엽의 이상이 공황장애와 관련이 있다는 연구 결과도 있습니다.
– 심리적 요인 –
스트레스, 우울증, 불안장애 등이 공황장애를 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
또 어린 시절의 경험(학대, 이별, 가족의 죽음 등)이 공황장애의 발생과 관련이 있다는 연구 결과도 있습니다.
현대 사회에서는 경쟁이 치열해지고, 스트레스가 증가하면서 공황장애 환자가 증가하고 있습니다.
또 미디어의 영향으로 인해 공황장애에 대한 인식이 높아지고, 이로 인해 공황장애 환자가 증가하는 경향도 있습니다.
게다가 최근에는 코로나19로 인한 고립과 격리, 경제적 어려움 등이 공황장애의 발생과 악화에 영향을 미치고 있습니다.
ㆍ공황 발작 사례
[사례 1]
20대 여성 A씨는 지하철을 타고 출근하던 중 갑자기 가슴이 답답하고 숨이 막혀오는 느낌을 받았습니다.
곧 죽을 것 같은 공포감에 휩싸여 지하철에서 내려 응급실을 찾았지만, 검사 결과 특별한 이상이 없다는 이야기를 들었습니다.
이후에도 A씨는 지하철이나 버스 등 대중교통을 이용할 때마다 비슷한 증상을 겪었고, 결국 공황장애 진단을 받았습니다.
[사례 2]
30대 남성 B씨는 직장에서 중요한 발표를 앞두고 갑자기 심장이 빠르게 뛰고 호흡이 가빠졌습니다.
머릿속이 하얘지고 아무 생각도 나지 않아 결국 발표를 망쳤습니다.
이후에도 B씨는 사람들 앞에서 발표를 하거나, 면접을 보는 등 긴장되는 상황에서 비슷한 증상을 겪었습니다.
병원을 찾은 B씨는 공황장애 진단을 받고 치료를 시작했습니다.
위의 두 가지 사례는 모두 공황 발작을 경험한 사례입니다.
이러한 발작들은 예상치 못한 상황에서 갑자기 발생하며, 심한 공포감과 불안감을 동반합니다.
발작이 발생하면 신체적 증상과 함께 인지적, 행동적 증상도 나타날 수 있습니다.
ㆍ공황장애 진단
공황장애를 진단하는 과정과 기준은 다음과 같습니다.
먼저, 의료진은 환자의 증상과 병력을 듣고, 신체검사와 심리검사를 실시합니다.
– 공황 발작의 빈도와 지속 시간
– 발작이 발생하는 장소와 상황
– 발작 시 나타나는 신체적 증상과 인지적, 행동적 증상
– 과거 병력과 가족력
이를 종합하여 공황장애를 진단 내립니다.
미국 정신의학회의 정신질환 진단 및 통계 편람(DSM-5)에 따르면, 공황장애는 다음 기준을 만족할 때 진단됩니다.
…
– 반복적이고 예기치 못한 공황 발작이 일어난다. –
– 공황 발작 동안 다음 중 4개 이상의 증상이 나타난다. –
심장 박동수 증가
호흡 곤란
가슴 통증
어지러움
비현실감
자제력 상실에 대한 두려움
죽을 것 같은 공포
– 공황 발작이 없는 기간에도 다음 중 1개 이상의 증상이 나타난다. –
광장공포증
우울증
불면증
…
ㆍ공황장애와 관련된 오해와 진실
공황장애에 대해 일반적으로 가지고 있는 오해와 진실은 다음과 같습니다.
오해 1 : 공황장애는 의지가 약해서 생긴다.
진실 : 공황장애는 의지와는 무관하게 발생하는 질환입니다.
이것은 뇌의 신경전달물질 불균형과 관련이 있을 수 있으며, 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있습니다.
오해 2 : 공황장애는 누구나 걸릴 수 있다.
진실 : 공황장애는 모든 사람이 걸릴 수 있는 질병이지만, 그 확률은 상대적으로 낮습니다.
대체로 성인 인구의 1~4% 정도가 공황장애를 겪는 것으로 알려져 있습니다.
오해 3 : 공황장애는 치료가 불가능하다.
진실 : 공황장애는 치료가 가능한 질환입니다.
적절한 치료를 받으면 대부분의 환자는 증상이 호전되고, 일상생활에 복귀할 수 있습니다.
약물치료와 인지행동치료가 대표적인 치료 방법이며, 최근에는 경두개 자기자극술(TMS)과 같은 새로운 치료 방법도 개발되었습니다.
오해 4 : 공황장애는 한번 걸리면 평생 간다.
진실 : 공황장애는 만성적인 질환이지만, 꾸준한 치료와 관리를 통해 증상을 완화하고 재발을 예방할 수 있습니다.
일부 환자들은 완치되기도 하며, 치료를 중단한 후에도 재발하지 않는 경우도 있습니다.
ㆍ공황장애 치료
공황장애의 치료법으로는 약물치료와 인지행동치료가 대표적입니다.
– 약물치료 –
공황장애의 증상을 완화시키는 데 효과적입니다.
주로 항우울제와 항불안제를 사용하며, 증상의 정도에 따라 약물의 종류와 용량을 조절합니다.
하지만 약물치료는 일시적으로 증상을 완화시키는 것이므로, 장기적으로는 인지행동치료를 병행하는 것이 좋습니다.
– 인지행동치료 –
환자의 잘못된 생각과 행동을 교정하여 공황장애를 극복하는 데 도움을 주는 치료법입니다.
환자는 자신의 증상을 인식하고, 호흡법과 이완법 등을 통해 신체 반응을 조절하는 방법을 배웁니다.
또 현실적이고 객관적인 사고를 훈련하고, 노출요법을 통해 불안 상황에 대처하는 능력을 키웁니다.
또, 생활습관 개선과 스트레스 관리도 중요합니다.
충분한 수면과 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식습관을 유지하고, 스트레스를 효과적으로 관리해야 합니다.
가족과 친구들의 지지와 격려도 큰 도움이 됩니다.
만약 혼자서 이겨내기 어렵다면, 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 선택입니다.
ㆍ생활 속에서 공황장애 극복하기
실용적인 측면에서 공황장애를 극복하는데 도움이 될 수 있는 몇 가지 조언들을 소개하겠습니다.
– 호흡운동 연습 –
깊고 천천히 숨을 들이마시고 천천히 내쉬며 호흡을 조절하는 법을 배워보세요.
호흡운동은 긴장을 풀고 마음을 진정시키는 데 도움이 됩니다.
– 스케줄 관리 –
일정을 계획하고 예상치 못한 상황을 최소화하세요.
미리 준비하면 예기치 못한 일에 대한 불안감을 줄일 수 있습니다.
– 활동 및 취미 찾기 –
관심 있는 활동이나 취미를 찾아보세요.
무언가에 집중하면 불안감을 덜어줄 수 있습니다.
– 지원 시스템 구축 –
가족, 친구, 또는 지원 그룹과 소통하며 힘든 감정을 나누세요.
그들의 지지는 공황 장애를 극복하는 데 큰 힘이 될 수 있습니다.
– 전문가 상담 –
정신건강 전문가와 상담하여 본인의 상태를 파악하고, 적절한 치료 방법을 찾으세요.
ㆍ공황장애를 가진 사람을 돕는 방법
공황장애를 가진 사람을 돕고자 한다면 아래의 사항들을 고려해 보세요.
– 공감과 이해 –
공황장애를 겪는 사람들이 경험하는 어려움과 고통을 이해하고 공감하려고 노력하세요.
그들의 감정을 부정하거나 무시하지 마세요.
– 솔직하게 대하기 –
상대방이 겪고 있는 어려움에 대해 솔직하게 이야기하고 지지를 표현하세요.
비밀을 지켜주고 프라이버시를 존중해 주세요.
– 실질적인 도움 제공 –
실질적인 도움을 제공하려면 어떻게 해야 하는지 물어보세요.
간단한 집안일을 돕거나 심부름을 해주는 것부터 시작할 수 있습니다.
– 응급상황 대비 –
만약 발작이 일어날 경우를 대비하여 대처 방법을 함께 논의하고 비상 연락처를 공유하세요.
– 전문가 상담 권유 –
공황장애를 다루는 데 있어서 전문가의 도움이 얼마나 중요한지 알려주고, 상담을 받아볼 것을 권유해 보세요.
오늘은 공황장애에 대해 자세히 알아보는 시간을 가져보았는데요.
혹시라도 증상이 의심된다면 하루빨리 병원에 내원하여 치료를 받는 것이 중요합니다.
또한 평소 스트레스 관리와 충분한 휴식으로 건강한 생활습관을 유지하는 것도 잊지 마세요!
ㆍ참 고
✅ : 나 자신을 잃지 않기 위해 알아야 할 「번아웃 증상」
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